余氯(residual chlorine)，指氯投入水中后，除了与水中细菌、微生物、有机物、无机物等作用消耗一部分氯量外，还剩下了一部分氯量，这部分氯量就叫做余氯。即一般水中投氯后，经一定时间接触，在水中残留的游离性氯和结合性氯的总称。

    余氯可分为化合性余氯(指水中氯与氨的化合物，有NH₂Cl、NHCl₂及NHCl₃三种，以NHCl2较稳定，杀菌效果好)，又叫结合性余氯；游离性余氯(指水中的ClO^-、HClO、Cl₂等，杀菌速度快，杀菌力强，但消失快)，又叫自由性余氯；总余氯即化合性余氯与游离性余氯之和。
    自来水出水余氯指的是游离性余氯。

    余氯检测仪(余氯分析仪)简单的说，就是用于快速检测余氯的仪器，仪器相当于一台小型的分光光度计，水样经与专门的试剂反应后，通过分光光度方法计算出其余氯/总氯值。
    余氯检测仪(余氯分析仪)的特点是将检测过程需要用的试剂设计成专门的试剂包，而仪器本身也包含了标准曲线，使用者无需专业知识去调配试剂和制作曲线，能够在几分钟内准确的检测余氯的含量，能够极方便企业快速的监控水中余氯的含量。

    余氯的测定方法较多，有分光光度法(比色法)、容量法、电化学传感器法等，下面仅对前两种方法进行简单介绍。
    一、分光光度法(比色法)
    常用的有邻联甲苯胺比色法(OT法)、邻联甲苯胺-亚砷酸盐比色法、N,N-二乙基对苯二胺(DPD)分光光度法。
    1、邻联甲苯胺比色法(OT法)
    该方法适用于测定生活饮用水及其水源水的总余氯及游离余氯。若水中含有悬浮性物质时会干扰测定，此时可用离心法去除悬浮性物质。水中干扰物质的最高允许含量如下：高铁，0.2mg/L；四价锰，0.01mg/L；亚硝酸盐： 0.2mg/L。
    原理：在pH值小于1.8的酸性溶液中，余氯与邻联甲苯胺反应，生成黄色的醌式化合物，用目视法进行比色定量；还可用重铬酸钾-铬酸钾溶液配制的永久性余氯标准溶液进行目视比色。
    但是邻联甲苯胺对动物具有强致癌作用，对人也有疑似致癌作用。3,3',5,5'-四甲基联苯胺是20世纪80年代推出的一种无致癌性、无致突变性的色原试剂。目前已逐步取代强致癌物联苯胺及其他有害的联苯胺衍生物，在临床化验、法医检验和化学分析等领域获得了广泛应用。另外，与目前使用的传统显色剂邻联甲苯胺比较，3,3',5,5'-四甲基联苯胺显色剂具有灵敏度高，显色稳定，准确性好，使用安全等特点，适用于饮用水及一般水源水中余氯的测定。
    2、邻联甲苯胺-亚砷酸盐比色法
    该方法适用于分别测定生活饮用水及其水源水的总余氯、化合余氯及游离余氯。其灵敏度与水温成反比，故测定时水温不宜超过20℃。
    原理：水样中余氯与邻联甲苯胺作用，生成黄色化合物后再加入亚砷酸盐时，颜色不再变化。如先加亚砷酸盐，则亚砷酸盐将余氯还原为氯化物，不能再与邻联甲苯胺作用，此时呈现的是干扰物的假色。
    根据亚砷酸盐及邻联甲苯胺的加入次序，并控制不同的显色时间，可以分别测出游离余氯、化合余氯和总余氯的含量，并能去除假色的干扰。
    3、N,N-二乙基对苯二胺(DPD)分光光度法
    DPD法是目前即时检测余氯最准确的方法之一，与OT法检测余氯相比，其准确性更高。
    原理：水样中不含碘化物离子时，游离性有效氯立即与DPD试剂反应产生红色，加入碘离子则起催化作用，使化合氯也与试剂反应显色。分别测定其吸光度，得游离氯和总氯，总氯减去游离氯得化合氯。
    二、容量法
    常用的方法是N,N-乙基对苯胺-硫酸亚铁胺容量法。
    该方法适用于分别测定生活饮用水及其水源水的游离余氯、一氯胺、二氯胺及三氯胺。该方法受水温、pH值的影响较大，因此必须严格控制水温及pH值，滴定时水样的pH值应控制在6.2～6.5，此时终点敏锐，若pH值太高，水中的溶解氧会使指示剂产生红色；水温一般要控制在20℃以下，若水温太高，氯胺容易与指示剂反应，使游离余氯结果偏高。氧化锰会干扰检测结果，检测前需先去除氧化锰。
    原理：水中余氯与N,N-二乙基对苯二胺(DPD)指示剂反应显出红色，用硫酸亚铁铵标准溶液滴定。余氯还原为氯化物时红色消失。从硫酸亚铁铵溶液滴定量求出余氯的量。
    在下列不同条件下滴定，可求得不同形式的余氯含量。
    1、水解缓冲至pH值为6.2～6.5，如无碘化物存在，游离余氯立即与DPD指示剂反应显示红色，用硫酸亚铁铵溶液滴定，测出的是游离余氯量。
    2、再加少量碘离子，则催化一氯胺使红色重现，用硫酸亚铁铵溶液滴定，测出的是一氯胺量。
    3、再加过量的碘化物，二氯胺使红色重现，用硫酸亚铁铵溶液滴定，测出的是二氯胺量。
    4、水样先加入碘离子，再加DPD指示剂显示红色，用硫酸亚铁铵溶液滴定，测出的是游离氯和1/2三氯胺的总量。