IL-17（白细胞介素-17）家族由 cytokines IL-17A-F 和它们的受体（包括 IL-17RA-RE）组成 (1)。IL-17 cytokines 可由多种细胞类型产生，包括 CD4+ T 细胞的 Th17 亚型、γδ T 细胞的亚型、NK 细胞和 NKT 细胞 (2)。在对大多数 IL-17 细胞因子充分研究情况下， IL-17A 和 IL-17F 可通过诱导促炎 细胞因子、趋化因子和抗微生物肽的表达实现真菌和细菌免疫 (2)。另外，IL-17A 与一些自身免疫病的发病有关 (3)。IL-17E 能促进 Th2 细胞应答 (4)。IL-17B、IL-17C 和 IL-17D 的作用还不是很清楚，但是这些家族成员也具有诱导促炎 cytokines 的能力 (1,5,6)。IL-17 受体有一个胞外域、一个跨膜域和一个 SEFIR 域。据悉，它们通过 SEFIR 结构域来募集 SEFIR 结构域所含有的结合体 Act1，作为同源二聚体、异源二聚体或多聚体进行信号转导 (7)。与大多数 cytokines 通过 Jak/STAT 通路传递信号不同，IL-17 引起的信号转导会激活 NF-κB (8)。
IL-17F 是一种半胱氨酸促炎性细胞因子，可与自体形成二聚体或和其有 50% 同源性的 IL-17 家族成员 IL-17A 形成异二聚体 (9)。尽管 IL-17F 的表达主要是由 Th17 细胞生成，但它却已在几个细胞类型中发现 ，包括已激活的 CD8+ T 细胞、γδ T 细胞、NKT 细胞、B 细胞和 LTi 细胞。IL-17F 可与含有 IL-17RA 和 IL-17RC 的异二聚体受体结合，结合之后将诱发 TRAF6 介导的 TAK 和 Erk1/2 MAP 激酶通路的激活(10)。这将诱发许多炎性趋化因子和 细胞因子表达，其中包括 IL-1β、IL-6、IL-8 和 MIP-1β，同时人体呼吸道上皮细胞、内皮细胞和纤维母细胞中的粘附因子表达水平也会提高 (11)。IL-17F 与哮喘和其他自身免疫疾病相关，包括类风湿性关节炎、多发性硬化、牛皮癣以及炎症性肠道疾病等(12)。