中东呼吸综合征 (MERS) 是一种传染性病毒性呼吸道感染，其病原体被确定为 MERS 相关冠状病毒 (MERS-CoV) (1,2)。MERS-CoV 是一种单链 mRNA β 冠状病毒。类似于其他传染性冠状病毒（例如 SARS-CoV-2），除了编码参与病毒复制的非结构（辅助）蛋白的至少 10 个较小开放阅读框（ORF）之外，MERS-CoV基因组还编码构成病毒体颗粒的四种关键性结构蛋白（刺突蛋白、包膜蛋白、膜蛋白和核衣壳蛋白） (3,4)。MERS 包膜蛋白 (E) 是最小的结构蛋白，并且在病毒复制期间在宿主细胞中大量表达，尽管只有一小部分合成的 E 蛋白最终掺入新的病毒颗粒 (5)。如同其他 β 冠状病毒中那样，MERS E 蛋白可能作为离子通道（病毒孔蛋白）发挥作用，参与分子跨膜转运（6）。在感染的宿主细胞内，E 蛋白主要定位于内质网、高尔基体和相关的中间结构（例如 ERGIC），这与新病毒体颗粒组装、出芽和胞内运输中功能性重要的作用一致（5）。研究证明 MERS 病毒体在缺失编码 E 蛋白 的基因后不能复制，从而支持这种观点 (7) 。