Sine oculis 同源盒 (SIX) 蛋白属于一个进化非常保守的转录因子家族，它在筛选果蝇胚胎眼发育基因的突变体时被发现 (1-3)。原型家族成员(sine oculis, so) 的命名原因是因为无眼胚胎携带在脊椎动物（包括人）中高度保守的基因突变 (SIX1) (4)。现已在脊椎动物中发现共六个家族成员 (SIX1-6)。每个 SIX 蛋白包含一个含 DNA 结合螺旋-转角-螺旋基序的同源盒核酸识别结构域 (HD) 和一个与蛋白间相互作用调节有关的邻近 SIX 结构域 (5)。除了它们在胚胎器官形成期间的关键功能，研究表明 SIX 蛋白还在出生后细胞周期控制中发挥其他作用，其中，对肿瘤发生可能非常重要 (6,7)。
SIX2 对多种组织的发育具有重要的功能，特别是肾脏，在这里已证明 SIX2 在 HOXA2 的下游起作用，以保持后肾间充质祖细胞处于未分化状态，从而实现肾脏祖细胞的自我更新（8- 10）。SIX2 的异常表达同样被确定为包括 Wilms 肿瘤（11-13）在内的肾脏恶性肿瘤发展的潜在促成因素。最近，SIX2 被证明可以促进胰腺 β 细胞的成熟和维持（14,15）。