IL-17（白细胞介素-17）家族由 cytokines IL-17A-F 和它们的受体（包括 IL-17RA-RE）组成 (1)。IL-17 cytokines 可由多种细胞类型产生，包括 CD4+ T 细胞的 Th17 亚型、γδ T 细胞的亚型、NK 细胞和 NKT 细胞 (2)。在对大多数 IL-17 细胞因子充分研究情况下， IL-17A 和 IL-17F 可通过诱导促炎 细胞因子、趋化因子和抗微生物肽的表达实现真菌和细菌免疫 (2)。另外，IL-17A 与一些自身免疫病的发病有关 (3)。IL-17E 能促进 Th2 细胞应答 (4)。IL-17B、IL-17C 和 IL-17D 的作用还不是很清楚，但是这些家族成员也具有诱导促炎 cytokines 的能力 (1,5,6)。IL-17 受体有一个胞外域、一个跨膜域和一个 SEFIR 域。据悉，它们通过 SEFIR 结构域来募集 SEFIR 结构域所含有的结合体 Act1，作为同源二聚体、异源二聚体或多聚体进行信号转导 (7)。与大多数 cytokines 通过 Jak/STAT 通路传递信号不同，IL-17 引起的信号转导会激活 NF-κB (8)。

IL-17A 是一种连有半胱氨酸、同型二聚体促炎性细胞因子，由 Th17 细胞（特殊的 CD4+ T 细胞系）生成(9,10)。IL-17A 可刺激促炎性 cytokines IL-1β、TNFα 和 IL-6 的生成。IL-17A 还可诱发中性粒细胞化学引诱物 IL-8、CXCL1 和 CXCL6 的生成，进而连接获得性和天然免疫 (9,10)。IL-17A 与到抵抗细菌感染的粘膜免疫紧密相关(9,11)，并可能在某些自身免疫疾病中有作用(9,12)。IL-17A 主要通过结合 IL-17 其中一个受体亚基 IL-17RA 发挥作用 (13)。IL-17 结合可通过激活 Erk1/2 MAP 激酶、PI3K/Akt、p38 和 NF-κB 通路诱发 cytokines、趋化因子和其他蛋白的生成 (11,12,14)。观察了某些 Jak 和 Stat 的磷酸化现象。