塑料的性能优异，品种众多，用途广泛。按照原料类别，塑料可分为通用塑料、工程塑料、热塑弹性体和热固性塑料。

人们将产量大、价格低、用途广、影响面宽的一些塑料品种习惯称之为通用塑料，其内涵常随时代及科学技术的发展而有些变化。通用塑料已广泛应用于农业、轻工业、纺织、电子电器、机械、建材、包装及交通运输等各个部门，深刻影响着整个工农业生产发展和科学技术进步，在社会发展和国民经济建设，人民物质文化生活水平提高等各个方面都占有极为重要的地位。重要的通用塑料有聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯等品种。

聚乙烯（PE）

聚乙烯是塑料工业中产量最高的品种。聚乙烯是不透明或半透明、质轻的结晶性塑料，具有优良的耐低温性能（最低使用温度可达-70至100℃），电绝缘性、化学稳定性好，能耐大多数酸碱的侵蚀，但不耐热。聚乙烯适宜采用注塑、吹塑、挤塑等方法加工。 PE根据密度不同可分为：低密度聚乙烯LDPE；高密度聚乙烯HDPE；线性低密度聚乙烯LLDPE。

聚丙烯（PP）

聚丙烯是由丙烯聚合而得的热塑性塑料，通常为无色、半透明固体，无臭无毒，密度为0.90 —— 0.919克/厘米，是最轻的通用塑料，其突出优点是具有在水中耐蒸煮的特性，耐腐蚀，强度、刚性和透明性都比聚乙烯好，缺点是耐低温冲击性差，易老化，但可分别通过改性和添加助剂来加以改进。聚丙烯由于价格低廉，综合性能良好，容易加工，因此应用比较广泛。特别是近些年来聚丙烯树脂改性技术的迅速发展，使它用途日趋广泛。普通的聚丙烯可以通过共聚改性、交联改性、接枝改性等化学改性方法和物理改性方法来扩大使用范围，在性能上和工程塑料相媲美。

聚丙烯可制成家具、餐具、厨房用具、盆、桶、玩具等；可制成各种农具、渔网、蘑菇培养瓶等；可制成汽车上的很多部件，如方向盘、仪表盘、保险杠等；可制成电视机、收录机外壳、洗衣机内桶等；可制成扁丝织成编织袋，制成打包带，还可生产各种薄膜用于重包装袋(如粮食、糖、食盐、化肥、合成树脂的包装)，制成香烟的过滤嘴；可制成工业用布、地毯、服用布和装饰布，特别是聚丙烯土工布广泛应用于公路、水库建设，对提高工程质量有重要作用；可制成一次性注射器、手术用服装、个人卫生用品等；聚丙烯材料印刷性能比较好，可以印刷出特别光亮、色泽鲜艳的图案。

聚氯乙烯（PVC）

聚氯乙烯是由氯乙烯聚合而得的塑料，通过加入增塑剂，其硬度可大幅度改变。它制成的硬制品以至软制品都有广泛的用途。PVC在我国用途比较大的是薄膜类，如农用棚膜、塑料布、棚布、包装材料；可以大量用来制造管材、片材和异型材，应用于建筑业，如：PVC门窗、上下水管等；PVC的透明片用于食品包装；PVC用于人造革，制作箱包、沙发等家具；用于发泡制品，如运动鞋、汽车坐垫、地板革、壁纸等；在电线电缆方面主要制作护套料。

聚苯乙烯（PS）

聚苯乙烯可以分为通用型聚苯乙烯(GPPS)、高冲击聚苯乙烯(HIPS)、可发性聚苯乙烯（EPS）。GPPS无嗅、无味、无毒、质硬、透明性极好、尺寸稳定性好、电绝缘性优良、耐辐射、着色性好、刚度和表面硬度大，性脆、耐热性低、耐日光性差、耐化学药品性一般、能溶于多种溶剂。它主要用于日用晶、文具、灯具、室内外装饰品、化妆品容器、果盘、仪表外壳、种罩壳和食品包装等。

HIPS刚度好、着色性好、抗冲击性能好、拉伸强度、硬度、耐光性、光泽不如GPPS，透明性大大下降、耐候性差。主要用于包装材料，如食品、化妆品、日用品、机械仪表和文具包装；还可用于家用电器，如家用电器和仪表的外壳、电器配件、按钮、汽车零件、医疗设备附件、文体用品、办公用品、各种装饰件、照明器材、家具、玩具等。

EPS又称发泡聚苯乙烯的材料，是苯乙烯在发泡剂的参与下利用悬浮聚合制得的。发泡剂在聚合前加入或在加热、加压下渗入聚苯乙烯珠粒中。这种材料可进一步加工制成泡沫塑料，具有良好的缓冲防震和隔热、隔音性能，主要用于包装材料和建筑领域。

氨基塑料

氨基塑料是以一种具有氨基官能团的原料（脲、三聚氰胺、苯胺）与醛类（主要为甲醛）经缩聚反应而制得的塑料。主要包括脲-甲醛、三聚氰胺-甲醛、苯胺-甲醛以及脲和三聚氰胺与甲醛共缩聚等树脂。氨基树脂可制成塑料粉、增强塑料供压缩模塑、注射模塑、传递模塑使用，也可制成层压塑料，这些制品可广泛用于电器零部件、日用品及食具等。

通用塑料具有便于成型、易于着色、耐化学性好等众多优点的同时也有耐候性差、易产生静、尺寸稳定性差、表面硬度低和耐久性差等众多缺点，不过，随着共混技术的不断发展进步，以及通用高分子的高性能化取得的成就，通用塑料的一些不足正逐渐得到改善，应用领域也在不断拓宽，通用塑料在国民经济中的地位也将会越来越重要。