α(阿尔法)、β(贝塔)、γ(伽玛)射线的电离能力和穿透物质的能力不同，α射线的电离能力z强、穿透能力z弱，一张纸就可以全部把它挡住。γ或X射线的电离能力z弱、穿透力z强，需要适当厚度的混凝土或铅板才能有效地阻挡。β射线的电离能力和穿透能力介于α射线和γ射线之间，它能穿透普通的纸张，但无法穿透铝板。

由于α射线穿透能力z弱，一张白纸就能把它挡住，因此，对于α射线应注意内照射，其进入体内的主要途径是吸入和食入，其防护方法主要是：防止吸入被污染的空气和食入被污染的食物；防止皮肤和伤口被污染。

β射线其穿透能力比α射线强，比γ射线弱，因此，β射线是比较容易阻挡的，用一般的金属就可以阻挡。但是，β射线容易被表层组织吸收，引起组织表层的辐射损伤。因此其防护就复杂得多：

(1) 避免直接接触被污染的物品；以防皮肤表面的污染和辐射危害；

(2) 防止吸入被污染的空气和食入被污染的食物；

(3) 防止伤口被污染；

(4) 必要时应采用屏蔽措施。

γ射线穿透力强，可以造成外照射，其防护的方法主要有以下三种：

(a) 尽可能减少受照射的时间；

(b) 增大与辐射源间的距离，因为受照剂量与离开源的距离的平方成反比；

(c) 采取屏蔽措施。在人与辐射源之间加一层足够厚的屏蔽物，可以降低外照射剂量。屏蔽的主要材料有铅、钢筋混凝土、水等。