据美国《烃加工》6月刊报道，2004年全球生产硫磺6800万吨，硫磺供应已出现过剩。由于各国政府将采用更为严格的清洁空气法规，要求进一步降低汽柴油和船用燃料的硫含量，因此这种趋势还将持续下去。

在日前召开的国际硫磺会议上，与会专家指出，随着中东和里海地区油气项目的陆续投产，到2010年前世界硫磺供应格局将全面改变。中国因磷肥以及其他行业需求快速增长而成为世界上最大的硫磺进口国，1994年中国进口硫磺10万吨，2004年进口量则达到700万吨。据中国磷肥工业协会称，中国硫磺需求还将继续增长，但不会像过去10年那样高速增长。