原油价格已远远高于每桶50美元,人们普遍预计石油输出国组织周三在维也纳召开的下半年会议上将继续维持高产量配额不变。

科威特石油大臣兼欧佩克轮值主席萨巴赫(SHEIKH AHMAD FAHAD AL-AHMAD AL-SABAH)正在为自己的提议争取各方支持,他建议把欧佩克日产2,800万桶的配额上限提高50万桶。但这在很大程度上只是一个象徵性的举动,因为这不过是把配额上限调整到与目前的实际产量相一致而已。沙特阿拉伯石油大臣纳伊米(ALI NAIMI)周末表示支持这项提议。

欧佩克本周会议上可以讨论的备选方案其实很有限,这也凸现了欧佩克在疯涨的油价面前哪怕想要微调供应也无能为力的现状。油价高企一直在不断削弱全球经济的增长势头。但是,欧佩克及其它产油国都在大量生产,全球原油库存已经远远高于上年同期水平了。此外,在年末新的产能上马之前,欧佩克也无法出产更多石油。作为全球最大的产油国和欧佩克实际上的领导国,沙特阿拉伯是唯一能够立即提高产量的国家,但大部分都是高硫油,炼油厂要么根本不需要,要么就是不愿花现在这样的大价钱去买。

原油供应紧张并非价格飞涨的唯一原因。交易员们一直在竞相吃进汽油和柴油等炼油产品,担心年末供应会日趋紧张。上周,交易员们因墨西哥湾可能遭遇飓风袭击而忧心忡忡。去年,飓风伊万(IVAN)横扫墨西哥湾,当地石油生产和交通严重受阻。上周,今年第一号热带风暴“阿琳”(ARLENE)生成,迫使石油企业采取了预防性的撤离措施,导致油价上涨。

在5月中旬降至大约46美元之后,油价最近反弹上扬,逼近每桶55美元。上周五,7月交割的美国轻质低硫原油合约下降0.74美元,收于每桶53.54美元,盘中一度升至54.95美元高点。

能源价格大起大落让全球经济也动荡不安。上周,美国联邦储备委员会(FEDERAL RESERVE, 简称FED)主席格林斯潘(ALAN GREENSPAN)在国会一个委员会发言时称,石油价格起起落落无疑是这一年来美国经济时而加速上涨、时而加速下滑的重要因素。油价飙升是全球经济和美国经济增速低于上年的原因之一。

欧佩克几乎已经竭尽所能,目前的日产量约为3,000万桶。3月份以来,除了沙特阿拉伯,所有的欧佩克成员国都在满负荷生产。而沙特阿拉伯这几个月也不止一次地表示,只要买家愿意买进更多原油,它就会开足马力生产。

今年春天,欧佩克不再严格管制产量配额,因为沙特阿拉伯和其他一些产油担心下半年需求旺季的到来会让全球石油产量供不应求。所以他们鼓励石油消费方增加库存,全行业的石油库存也显著增加,尤其是美国。但是,库存增加让部分欧佩克成员国感到不安,包括仅次于沙特阿拉伯的欧佩克第二大产油国伊朗在内。他们担心如果全球经济增长放缓,导致石油需求减弱,而库存又高高在上,那么油价就会遭受冲击。即使是3月份时带头积极推动增加供应的沙特阿拉伯这个月也通过涨价来抑制购买兴趣。

法国兴业银行(SOCIETE GENERALE GROUP)旗下纽约经纪机构FIMAT USA LLC分析师斯图尔特(JAN STUART)说,无论如何,欧佩克现在增产都是操之过急。即使提高配额上限或者提高产量目标,都会明确表示实际产出只能在8月份或者9月份实现。那时还不到北半球冬季需求旺季。

巴黎国际能源署(INTERNATIONAL ENERGY AGENCY, 简称EIA)公布的最新预测数据显示,今年第二季度全球石油需求每天约为8,250万桶,预计第三季度将升至8,400万桶,第四季度升至8,640万桶。IEA预计下半年计划增产的原油能够满足全球需求的增长。欧佩克上次增产是在3月份,当时大会决定把伊拉克之外的欧佩克日产量上限提高50万桶,至2,750万桶。

因制裁和战争而千疮百孔的伊拉克石油行业目前日产量一直在175万桶左右,但最近这几个月有所下滑。伊拉克不受欧佩克配额限制,但其他10个成员国都不能例外。