英国化工业是国内最大的制造业部门。英国也是继美国、日本、德国、法国和意大利之后的世界第六大化工生产国。目前，英国化工业有4000多家企业，年总产值达420亿英镑。中英化工业具有很好的互补性，一方面英国化工业对华投资力度较大；另一方面中国化工业对英出口保持顺差。关于中英化工业合作前景，目前主要受到欧盟“REACH”法案的影响，因为这种法案表面上是一部规范欧盟成员国内部化学品管理的法律，但在经济全球化的背景下，这部法案的出台和实施将直接影响中英化工业的经济贸易和投资。事实上，包括英国在内的欧洲化工业已经在萎缩，化工厂外迁亚洲地区的情况无法逆转。欧盟“REACH”法案则更是使众多英国化工企业在本土生存艰难。不少英国化工业认为外迁已是当务之急，其中以中国为市场目标，把中国作为外迁主要国家之一。