面临资源、能源和环境的巨大挑战，21世纪的化学工业正值深刻转型期。作为全球经济中规模最大的制造业，化工将是新型工业化改造进程中最有潜力的传统产业。这是11月6～9日在南京召开的第一届全国化学工程与生物化工年会传达的信息。

全国人大常委会副委员长顾秀莲在向大会发来的贺信中说，社会的可持续发展呼唤新的技术革命，希望化工专家及从业人员与时俱进，努力使科研成果在调整经济结构、转变增长方式、降低资源消耗、推进新型工业化的进程中发挥应有的作用。

出席大会的江苏省副省长吴瑞林指出，资源供求已成为中国走向世界过程中的主要矛盾，它的背后是经济结构和发展模式问题。传统产业的振兴依赖于坚持走新型工业化的道路，要利用高新技术对其进行改造和提升，以实现可持续发展。化工作为全球经济中规模最大的制造业，在传统产业进行高新技术改造的过程中将是最有作为的领域。

中国科学院院士郭慕孙认为，化工产业在发展中要尽可能地综合利用、减少排放、禁止污染，为此需要积极创造新的化学和物理的转化途径和工艺。如今，附加值高、产量小的精细化工产品占GDP的比重在不断提高，需要重视新的科技和概念，特别要重视微观现象、微观与宏观耦合等方面的研究。同时，随着生产工艺的进步，许多化工工程问题需要深入到数学、物理、生物等基础科学的层面进行研究。

化学工程是化学工业甚至整个制造业最基础的理论和方法学，而生物化工则是化工行业最前沿、发展最快的学科之一，将两者联合起来进行交流、研讨，是为了研究、解决化石资源用完之后，人类社会如何可持续发展的命题。