最近，美国研究人员开发成功一种能自修复的复合材料，这种材料在修复困难或不可能修复的应用中(如在外太空或植入的医疗设备)具有潜在的应用，为更长使用寿命的元件开辟了广阔的前景。

细微的裂纹通常是复合材料结构使用寿命结束的开始。一个细小的裂缝会扩展到整个材料，导致物理性能的损失和最终的破坏。由University of Illinois的Scott White领导的研究人员称，这种自愈合的结构将保留其初始强度的75%。据专家介绍，这种环氧树脂通常包括两种关键的额外组分：含DCDP(聚合形成环氧树脂的单体)的玻璃微球，促进聚合的一种催化剂。当元件形成裂纹时，一些微球破裂并释放出DCDP液体。随着它在裂纹中流动，它与催化剂接触，聚合成固态的树脂。