最近，美国斯坦福研究所(SRI)在马来西亚一次研讨会上指出，2013年中国以乙烯为主的基础化学品供应缺口将略低于2500万吨。

据统计，目前中国有15座乙烯装置，另外在2006年前有三座与国外公司合资兴建的230万吨产能投产。除此之外，还有一些对现有装置的扩建项目，这样在2006年中国的乙烯总产能将达到1000万吨/年。即便这些项目全部如期投产，中国市场需求的高增长将导致每年的乙烯供应缺口达到1000万吨。

此后，中国乙烯供应能力的增长可能会暂停，而需求仍将继续增长，因而10年后乙烯供应缺口将达到1500万吨。由于下游聚丙烯、丙烯腈等产品需求的快速增长，丙烯供应缺口也将达到800万吨，丁二烯的缺口将增加到160万吨。

单体的供应缺口可能会有聚合物进口量的增长来弥补，因此聚烯烃等聚合物的进口量将骤增。根据预测，2010年中国聚乙烯进口将达到1000万吨，这相当于世界聚丙烯贸易量的55%，中国进口的聚丙烯数量更将高达世界贸易总量的60%。