据分析员观察，当前有许多跨国公司正在看好中国乙烯市场不断扩展的商机，纷纷参与中国乙烯工业的规模化经营。现阶段，有5家跨国公司堪称典型代表，即巴斯夫、BP、壳牌、埃克森美孚和陶氏化学公司。他们在中国已经组建了六家大型乙烯合资企业。除埃克森美孚公司组建了两家之外；巴斯夫公司与扬子石化(巴斯夫/扬子石化/中国石化各持股50/12.5/37.5)参建扬巴一体化60万吨/年乙烯工程，定于2004-05年投产；BP公司与上海石化(BP/中国石化/上海石化各持股50/30/20)参建赛科石化90万吨/年乙烯工程，定于2005年投产；埃克森美孚公司与福建炼化(埃克森美孚/沙特阿美/福建炼化各持股25/25/50)参建60万吨/年乙烯工程，定于2006-07年投产；壳牌公司与中海油(壳牌/中海油/广东各持股50/45/5)参建南海80万吨/年乙烯工程，定于2005年投产。埃克森美孚公司还与广州石化合作改扩造炼油和乙烯项目，将使炼油能力由750万吨/年扩增至1000万吨/年，远景规划扩增至1800万吨/年，乙烯能力远景规划将由2002年20万吨/年扩大到100万吨/年。该100万吨/年乙烯装置可望在福建合资项目完成后2-3年内建成。而陶氏化学公司与天津石化(各持股50/50)合资的乙烯项目可望由原60万吨/年扩大到100万吨/年，将推迟到2008年后完成。南京扬巴、上海赛科、惠州南海、福建泉州四套合资企业乙烯装置将于2005-06年建成，届时，中国将大有希望超越日本成为仅次于美国的全球第二大乙烯生产国。