伊拉克战争爆发一周年之际，伊拉克人注意的仍然是爆炸。美国人也在问自己：我们因为伊拉克战争而比去年好了吗？更安全了吗？如果说伊战是为了石油，但今天的油价比去年三月还要贵，平价汽油到哪里买？
在伊拉克首都巴格达，几个月以来，人们购买汽油都需要排长队，这样的事情发生在这个世界第二大储油国似乎是个讽刺。有人估计这是由于不收取关税、开放边界使得数以万计的车辆进入巴格达，而精炼油的削减，又使得市场供应不足，只能采取强制配给措施。一个时期以来,加油站的工作人员每天给每个顾客最多只卖30升汽油，每天大约只能为4500辆汽车服务。
2004年以来，美国汽油的全国平均价格上涨了约15%，已经升至每加仑1.72美元以上，接近历史上最高纪录。
今年2月13日结束的欧佩克部长会议决定自4月1日起将其10个成员国的石油最高日产量削减100万桶，同时还将消除现存的超额生产状况，这样总产量实际减少250万桶，降幅达到近10%。消息一经传出，世界石油市场的石油价格创出了13年以来的新高。美国市场上的石油价格约上涨了17%，整体价格高于38美元，3月中旬一度刷新了第一次海湾战争爆发之前、1990年10月中旬的35.92美元的最高石油价格水平。
社会科学院石油问题专家刘明认为，今年的油价预计将会继续波动，但暴涨会有一定的限度，最近的油价大涨是欧佩克的产量配额的一种反映。实际上，从过去25年的历史看，油价有多次暴涨暴跌的过程，今后也不能排除这样的可能性。正常情况下，每年第二季度，也就是说北半球取暖季节过后的日子里，石油消费量会比平时减少100万桶，所以欧佩克的减产是正常的决定。原油库存量降低，中东地区政局不稳，精炼油的供应不足对原油的反作用，再加上市场的炒作这些都是导致油价上涨的原因。
欧佩克在2000年就建立了自动调节油价机制，把22-28美元作为价格带，规定当连续10个交易日油价低于22美元时，自动减产50万桶；当连续十个交易日油价高于28美元时，自动增产50万桶。欧佩克一揽子原油参考价格自2003年12月1日以来一直高于每桶28美元，按理说欧佩克应该增产，却做出了减产的决定。可以说，在目前市场和未来市场石油价格的两难选择中，欧佩克做出了理性的决定，刘明告诉记者。
伊拉克战争和石油市场重建
如果我们细心观察就会发现全球石油市场因伊拉克局势的发展趋势而跌宕起伏。从美国对伊拉克开战前的猛涨到战后初期的狂跌，再到2003年后半段的逐步攀升，油价涨落“有致”。欧佩克7种市场监督原油一揽子平均价在2003年12月16日达到每桶30.04美元，为伊拉克战事结束以来首次突破每桶30美元大关。为稳定世界石油市场价格，2003年欧佩克曾经4次调整日石油产量配额。
伊战结束后，美国控制了伊拉克的石油设施，共有22个油区，其中最大的是北部的基尔库克，包括1000口油井，南部的鲁迈拉油区拥有500口油井，另外的20个区域包括300个油井，介于南北之间。战后所有的石油生产重建都在鲁迈拉中心区域，由美国陆军工程部队负责。他们会对工作进度每周进行一次总结报告，在美国控制伊拉克之后的几个星期之后、大约是4月底，石油就开始重新生产。美国军方监督并同意伊拉克国家石油市场机构Somo战后首度在7月中旬向巴西、瑞士等国出售原油。
Somo的总裁Shamkhi Faraj表示，伊拉克不久将开放Khor Al Amaya油区。他们希望新的设备将会尽快将出口量恢复到战前2003年3月的水平。他表示巴士拉的原油出口计划将达到每日30万-40万桶。尽管将继续关闭基尔库克的出口管道，Somo官员希望海湾允许伊拉克的出口达到战前水平。Somo目前还没有计划出口北方的原油，管道安全方面还存在很多问题，重开基尔库克输油管道还有一定的困难。
伊拉克估计储存的石油约为112.5亿桶，为继沙特阿拉伯之后世界第二大产油国。在战前，伊拉克每天生产250万桶原油，平均每桶的价格为25美元。美国是伊拉克原油的最大进口国，在2002年12月间每天要直接从伊拉克进口36万桶原油。美国现在的石油进口直逼1200万桶/日，现在的消费水平为2000万桶/日，其中一半为汽油。
刘明对记者说，尽管储量可观，战前的伊拉克在联合国“石油换食品计划”的制裁下，只有少量的石油出口，而且国际制裁使其开采设施陈旧，年久失修，萨达姆还多次自己中断过出口。美国对伊战争结束后，全球能源巨头进入伊拉克，“油阀”大开指日可待。再加上俄罗斯、挪威、墨西哥等非欧佩克产油国势力渐大，国际石油市场格局正在发生变化。
全球石油格局的变化
上世纪80年代，沙特阿拉伯曾经决定舍弃数十亿美元的收入，以低于产能的水平进行开采，借此塑造出一个向西方国家输出石油的战略供应国的独特角色。这样的做法使得沙特与美国一直维持着良好的关系。
尽管经历过1973年石油危机的美国力图使其石油供应多元化，避免单一依赖中东，而且现任保守派政府有官员认为沙特是敌非友，但由于对石油的需求，美国和沙特的关系一直比较特殊。“沙特是一个极权国家，然而，伊拉克战争、美国推行‘大中东计划’，目的也就是要摆脱对沙特的石油依赖，控制伊拉克的石油。现在战后局势似乎不太坏，但实际上并没有真正稳定，还有很多政治、民族、宗教问题没有得到良好的解决，在这种情况下美国推行‘大中东计划’只会使得中东局势更加动荡，促动各个产油国家进行新一轮的调整。”刘明说。
沙特于2003年7月宣布，将对外资部分开放其油气上游市场，将东部共计12万平方公里的三个天然气富产区对投资者开放，并邀请了包括中国、俄罗斯、美国、日本、印度及欧洲的石油公司到沙特从事天然气资源开发，壳牌、中石化集团等公司中标。
2003年12月，伊朗宣布将对外开放16个油田，邀请外国石油公司参与投标，并且列出了许多优惠政策。另外，阿联酋、卡塔尔、阿曼、也门、巴林等国也加大对外资开发力度，不断改善投资环境，提供优惠政策，吸引跨国石油公司投资本国石油工业。
伊拉克重返国际石油市场触动了世界石油格局的神经。伊拉克的生产能力快速凸现，巨大的石油生产潜力有待于进一步挖掘。据专家介绍，伊拉克的石油资源靠近地表，埋藏浅，开发成本低，资金回收快，因此在战后，很容易进行重新开采。
2003年12月11日，科威特和伊拉克能源合作联合委员会举行首次会议，讨论双方在石油领域的全面合作问题。伊拉克正在整装重返全球石油市场。
和30年前占国际市场供应份额的80%相比，尽管欧佩克现在的产油量在全球石油市场只占到大约1/3多的份额，但有它有巨大的储量作后盾长远看来它的产量会不断增加。“预计到2035年，欧佩克的石油产量占世界石油产量的份额会上升到60%-70%。”刘明说。
2003年中国的石油进口已经超过了9000万吨，所以高昂的油价，对中国的影响是很大的，这意味着我们要支出大量的外汇去购买石油，也意味着国内的石油消费市场会受到影响。而早在2000年的时候，中国石油进口量就已超过5000万吨，业内人士指出，缘于石油的经济风险一直伴随着中国经济。
世界石油消费极其不均，据统计数字显示世界石油消费量80%集中在北美、亚太和欧洲地区。对于石油消费大国来说，实行石油进口来源多元化避免过分依赖某一个国家或地区，是进行旧有石油格局调整的内在动力。
分析人士指出，虽然世界石油市场旧格局的打破和新格局的建立不是一朝一夕之功，但趋势已经形成。在新格局的形成过程当中欧佩克的地位仍然重要，但同时也会受到一些非欧佩克产油大国的影响。
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