据最新出版的美国《化学周刊》报道，亚洲化学工业前景将比1990年代中期以来任何时候都要好，由于中国经济快速发展而推动整个亚洲化学产品需求高速增长，预计在2004～05年达到最高值，特别是石化产品需求增速最大。

据Nexant Chem Systems曼谷分部负责人John King称，中国正在吸纳亚洲地区如韩国、马来西亚、新加坡和泰国等出口国自亚洲金融危机以来的产能过剩的石化产品，由于亚洲石化业经营环境整体改善，去年后9个月，亚洲化学公司盈利状况也有显著提高。

由于中国和中东地区一些大型石化项目延期投产将进一步加剧未来几年市场供求紧张关系，但可确保产能利用率提高。此外，由于北美地区天然气原料价格持续走高造成北美向亚洲的石化产品出口量下降更将加剧亚洲市场供应紧张程度，预计2004年和2005年更紧，同时使亚洲化学公司盈利能力达到峰值。

据韩国石化工业协会称，亚洲部分大型石化项目的延期也将预示目前的经营状况改善将持续更长时间。由于投资缺乏使某些产品新增产能增速严重滞后，也为投资创造了新机会，目前如乙二醇(EG)、乙烯基树脂产品链和苯乙烯等市场供应尤为紧张。亚洲地区乙二醇(EG)价格已自2002年末的不足500美元/吨持续走高至现在的750美元/吨(C&F)。苯乙烯价格也由2003年10月的不足700美元/吨升至上个月的860美元/吨。同期，氯乙烯单体(VCM)则由500美元/吨涨至670美元/吨。其中部分原因是原料价格一路走高引起，远东地区乙烯价格上涨很快，由2003年11月的450美元/吨涨至目前的700～720美元/吨(C&F)，乙烯裂解原料石脑油价格也大幅攀升，由去年5月不足250美元/吨升至目前的350美元/吨(C&F)。

由于2001～02年中东地区聚乙烯产能增加过快，聚乙烯价格虽然也有上涨，但相对较缓。最近远东地区高密度聚乙烯(HDPE)价格也超过了聚丙烯价格，一改前两年之低价位徘徊局面。注塑级HDPE由600美元/吨涨至830美元/吨(C&F)，而同期注塑级聚丙烯则由720美元/吨涨至820美元/吨。聚乙烯价格仍将面临更大压力，今年中东地区还将投产150万吨/年新增产能。

中国经济高速增长强劲推动着亚洲化学工业发展，虽然2003年年初遭受了SARS影响，由于2003年下半年的加速发展使全年GDP仍保持较高增速，为最近7年来最高达到9.1%。去年中国工业产值中石油化工、机械及钢铁占到一半还多，另据国际能源组织(IEA)统计，中国去年石油消费已超过日本成为列美国之后的世界第二大石油消费国。预计中国今年GDP增幅会继续保持较高水平7%~8%，与之相应将进口大量化学品，特别是塑料。

受美国经济走强的利好影响，印度2003年经济也明显提速，其GDP增幅由4.3%增至7%。

韩国经济在2003年上半年曾表现为衰退，下半年由于受出口中国汽车、化学品及半导体产品影响而回升，全年经济增速达到3%。预计2004年增幅可达到5.2%。据韩国石化工业协会资料称，韩国石化产品近40%用于出口，且主要供应中国。

据亚洲开发银行(ADB)预测，整个亚洲(不包括日本)GDP平均增幅将由5.7%升至6.2%，东南亚地区最具活力的国家将是泰国和新加坡，预计GDP增速将分别达到6.1%和4.9%。

泰国石化工业正加速发展，一系列新建及扩能项目正在实施之中。泰国烯烃公司(TOC)将扩大其Map Ta Phut乙烯厂产能， 由30万吨/年扩至68.5万吨/年，2005年初完成，并计划新建一座乙二醇(EG)生产厂，2006年投产。泰国国家石油公司(PTT)拟在Map Ta Phut新建一座30万吨/年聚丙烯厂。由泰国Cementhai化学与日本三菱合纤合资的泰国MMA公司也规划扩大MMA产能并建一套丁基丙烯酸甲酯(BMA)生产厂；由Cementhai与日本三井化学合资的Siam三井PTA公司正进行PTA扩能工程，并建设PET生产厂。这些项目按计划都将在2005年完工。

新加坡经济发展局(EDB)资料显示，新加坡去年石化及专用化学品产量分别增长12.7%和15%。去年住友(新加坡)MMA公司宣布将新建产能8万吨/年的第2套MMA装置，2005年中期投产，成为去年新加坡投资最大的化学品项目。

过去10年日本经济持续不景气，最近两年已开始复苏，2003年GDP增幅达到2.7%，由于对中国出口增加，预计2004年增幅可达2.1%。由于日本经济形势转暖，国内需求也开始由弱转强，据日本经济贸易产业省(METI)预测，2004年日本国内乙烯及其衍生物需求将增长1.1%，达到612万吨；低密度聚乙烯(LDPE)需求量将增加2.4%，达到214万吨。另据三菱化学公司主席及日本石化工业协会主席Kanji Shono分析，日本化学公司经济状况虽然已有改善，但结构性问题依然会困绕化学工业，主要表现为产能过剩，对高价格石脑油进口依存度过大。

据摩根斯坦利报告称，亚洲乙烯产能增速已放慢，2003至2005年该地区乙烯产能平均增幅约为1.2%/年，而1995～2002年平均增速为8.7%/年。由此，亚洲乙烯产量增速也将下降，预计产量增速将由2001年的8%回落至2005年为0.6%。未来几年韩国将不会有大型乙烯扩能项目，其石化企业仍将继续调整和重组。去年韩国LG化学和 Honam石化以15亿美元联合收购了现代石化公司。此外去年 Atofina公司还收购了韩国三星石化50%股份，开海外公司收购韩国石化资产之先河，并成立三星Atofina合资公司。

中东和中国部分大型石化项目延期将使亚洲化学工业高峰期提前到来。伊朗国家石化公司(NPC)建于Bandar Imam 的110万吨/年乙烯裂解装置原定今年试运，据称将延期至2005年投产。另外NPC 的130万吨/年Jam 裂解厂和100万吨/年Arya Sasol乙烯裂解项目投产期都将由2005年延至2006年。Chem Systems公司预测，2001年至2010年间亚洲乙烯需求将由1900万吨/年增至3400万吨/年，其乙烯消费量占世界总量份额也将由20%增至24%，同期中东乙烯产能将由1000万吨/年增加至2400万吨/年，由于中东大幅度增加新产能为亚洲需求提供了便利。

有消息称上海赛科90万吨/年及广东惠州壳牌80万吨/年乙烯都将延期投产，此外台塑集团第三套产能120万吨/年乙烯厂也将延期，届时将造成亚洲石化产品供应紧张。

经济学家普遍认为2010年之前中国经济可保持7%~8%/年的平均增速，将有力支撑亚洲化学工业走出漫长的低谷期，步入健康持续繁荣期。