中石化最近宣布将与BP合作，探讨在南京兴建世界级规模醋酸项目。该项目将依托中石化下属的扬子石化，建设年产50万吨醋酸装置。专家认为，这有利于满足国内需求，调整我国醋酸产业结构，增强中石化的市场竞争力。

醋酸是重要的基本有机化工原料，广泛用于化工、建材、医药、纺织、电子、食品、卷烟等领域。目前，世界醋酸年产能力约957万吨，年产量约810万吨。其中，年产能力亚洲为420万吨，北美为350万吨，西欧为135万吨，分别约占世界总产能的43.9%、36.8%和14.1%。德国塞拉尼斯和英国BP是目前世界上最大的醋酸生产企业，合起来产能约占全球总量的50%。

与世界先进水平相比，我国醋酸工业还存在较大差距，主要表现为生产规模小，技术水平低。国内醋酸年产能力目前约120万吨，却有生产企业50多家，其中年产10万吨以上的企业仅有3家。由于装置能力小，国内生产成本相对就高。

生产醋酸有多种工艺，国内大多数企业采用粮食法，即以粮食为原料，在人多地少的中国，这条路线没有发展前途。还有一种方法是乙烯氧化法，要消耗宝贵的乙烯资源。乙烯来源于石油，成本较高，需要用它生产附加值更高的聚烯烃产品，因此该法生产装置正在逐步退出市场。发达国家生产的醋酸，主要由甲醇和一氧化碳在催化剂作用下发生羰基化反应制得，原料相对低廉易得，耗能少，是目前醋酸生产中技术经济比较先进的方法。BP拥有此项工艺的专利技术。上海吴泾化工有限公司曾引进BP这一工艺，建设年产10万吨醋酸装置，1996年投入生产，缩短了我国醋酸生产工艺技术与国外先进水平的差距。江苏镇江索普集团与西南化工研究院联合开发的年产10万吨甲醇羰基合成制醋酸工艺，现也已投入生产。中石化与BP在醋酸项目上已经有过合作，即在四川建设的15万吨/年用甲醇羰基合成法生产醋酸的装置，于1998年建成投产。据悉，这套装置的年产能力将再扩大15万吨。

BP还计划与台塑公司在中国台湾省建设1套年产能力为30万吨的醋酸装置。落户于南京化工园区的塞拉尼斯公司将独资建设1套年产60万吨醋酸装置，总投资1.48亿美元，规模号称中国第一、世界第二。

我国醋酸工业正在迎来新发展，这与市场需求是相适应的。预计世界对醋酸的需求量将以年均2.5%～4%的速度增长，其中亚洲是需求增长最强劲的地区，尤其是中国需求量的年增长率将达到8%～10%。醋酸需求量强劲增长，是因为以其为原料的行业，如化工、建材、纺织等迅速发展。在建筑涂料领域，环保、耐擦洗的醋酸乙烯聚合和共聚类乳胶漆，目前已经发展成为国内市场销量最大的品种。醋酸的另一主要市场是精对苯二甲酸(PTA)，PTA主要用于生产聚酯，而聚酯是化纤的主要种类。近年来我国聚酯生产发展很快，配套的PTA严重供不应求，随之带来对醋酸的需求急剧增长。中石化抓住有利时机，与外商合作，采用先进技术，建设世界级规模的醋酸装置，将有利于进一步巩固其在国内醋酸市场的领导地位。