亚洲金融风暴之后的4-5年，应是中国经济发展最理想的时期，虽然后来通缩的趋势较为明显。不过在这期间，拉动国内经济的三驾马车――投资、外贸和消费中，几乎是投资一家独大，消费占的比例越来越小，到去年竟连续10个月负增长。

今年前9个月，消费出现增长，被一些人看作是走出通缩阴影的标志，但社会消费品零售总额只增长了8.6%，与同期固定资产投资增长30.5%相比，差距进一步加大，何况消费里还有物价上涨的因素。中国的消费率为58.2%，不仅远远低于发达国家78%，也低于发展中国家74%的平均消费率。像中国这样的大国，以消费为经济发展根本动力是最理想的，最具有持续发展能力，毕竟发展经济的终极目的是提高人民的生活水平，增加人民的消费能力。

这种背景下，中央稍稍放松了对通胀的限制，就是增加经济中消费的作用。目前，国内粮价仍高于国际价格，粮价上涨后，客观上将拉动中低收入人群的消费，农民收入增加(也意味着农民的购买力增强)，意味着整个中间阶层的消费率将会增长。