在刚结束的2003年中国石油炼制技术大会上，石油经济专家预测未来国内化工轻油产需将难以维持平衡，需要通过进口来满足需求量不断增长的趋势。

目前国内消费的化工轻油中，78%用于生产乙烯，17%用于生产PX。根据我国全面建设小康社会的经济指标，化工产品的人均占有量将得到很大的增长，这直接关系到化工原料的需求量。

估计2005年、2010年和2020年全国乙烯能力将分别达到900万吨、1400万吨和2200-2400万吨，PX能力将达到250万吨、400万吨和600万吨。在这一基础上，预计2005年国内化工轻油需求量约为3450万吨，2010年约5300万吨，2020年约8400-9000万吨。

目前化工轻油的需求基本上通过国内炼油厂的原油加工来满足，2002年国内化工轻油产量2105万吨，1990-2002年年平均增长8.6%；表观消费量2038万吨，年均增长8.9%。化工轻油需求量出现较大的增长后，国内炼油厂将难以通过自主生产来保证供需平衡，从国外进口将是填补缺口的有效途径。