巴斯大学的一位研究员开发出了一种海绵状金属泡沫，它可以安全的去除水中的有害微污染物，同时不会增加水处理厂的碳排放量。

微污染物是当今包括英国在内的诸多国家所面临的公共安全和环境挑战之一。它们是在有毒化学品中发现的具备持久性和生物活性的污染物，主要包括制药和个人护理的产品、激素以及杀虫剂等物质。虽然这类物质在废水中的含量很低，但通过传统的方法却不能从水中除去，并且随着时间的推移，他们会被逐渐积累在地下水以及土壤之中，以扰乱生态平衡。更为严重的是，最终其会进入人类食物供应链，对人类的健康产生严重影响。

因此，急需一种有效、高效且低碳的技术来安全的除去水中的微污染物——欧盟已公布了一系列被视为对地下水和地表水产生首要威胁的物质，对这些物质欧盟成员需要严查。将要实施的立法对此类物质在水中的含量有严格的控制，但英国和国外的大多数污水处理厂的现有技术无法满足此要求。水处理厂需要投入大量的资源来满足立法机构的此类要求。

利用光催化将有机污染物分解成无害成分的反应是解决这一问题最有前景的方法。然而，由于考虑到微污染物较低的浓度和而且需要处理的水量大，因此需要有大量的纳米级光催化剂。而且这种方法也存在着纳米颗粒从水处理厂泄漏并在环境中的聚积的风险，从而具有潜在的有害影响。

巴斯大学的Davide Mattia教授目前正在开发一种能够除去废水中微污染物的新型光催化纳米多孔阳极金属泡沫材料，而且他已获得了为期五年的工程设计和物理科学研究委员会(EPSRC)在水工程中建立了职业奖学金来深入其研究工作。

该技术使用金属泡沫——海绵状材料——以及阳光来有效安全地清洁水。他用高度多孔的光催化泡沫材料来代替纳米颗粒，该泡沫不仅能够有效地捕获所有微污染物，还能防止纳米颗粒物质逸出到环境中。

“我很高兴有机会应对微污染物去除的巨大挑战，并感谢EPSRC的支持。我相信我们的阳极金属泡沫是一种创新和实用的解决方案，它能够在水处理公司不改变根本设施的情况下整合到其现有设备中，从而降低了这以技术普及使用的障碍。”先进分离工程和水创新研究中心的化学工程系的化学工程教授Davide Mattia如是说。

研究人员将与学术界和工业合作伙伴合作，对当前的水处理厂进行改造以容纳这项新技术：“我们希望这能促进产生一种不会增加碳排放量或产生有毒副产物的去除水中微污染物的方法。”Mattia 继续说道。

Mattia教授获得这个开发有机微污染物去除的基础新技术的令人兴奋的研究机会真是太棒了。

从饮用水和废水中去除这些化合物对公众健康和水生生物极为重要。Mattia教授的研究正好可以提供这一领域急需的创新。