“中东有石油，中国有稀土。”这是邓小平在1992年说的一句话。前面的文章，已经对石油做了一个简单的分析，今天将借用这句话开始，开始稀土的话题。
    同样的在进入话题前，先来普及下，稀土方面的基础知识。人们常把不溶于水的固体氧化物称为土。稀土一般是以氧化物状态分离出来的，又很稀少，因而得名为稀土。稀土有工业"黄金"之称，其具有优良的光电磁等物理特性，能与其他材料组成性能各异、品种繁多的新型材料，其最显著的功能就是能大幅度的提高其他产品的质量和性能。稀土因其独特的物理化学性质，广泛应用于新能源、新材料、节能环保、航空航天、电子信息等领域，是现代工业中不可或缺的重要元素。而对于中国稀土资源的现状大家可能知之甚少。下面将进入话题。
    20世纪70年代末实行改革开放以来，中国稀土工业迅速发展。稀土开采、冶炼和应用技术研发取得较大进步。但是在中国稀土出口方面，却是以23%资源养活90%世界市场。中国是世界上稀土资源最丰富的国家，储量约占世界的三分之一，但当前的产量却占到了全世界的95%。从文章开篇引用的“中东有石油，中国有稀土。”这句话中就体现了中国稀土资源在世界上的地位。然而，比石油还珍贵的稀土，却未能为中国换来可观的财富。倒是日本、美国等稀土资源使用大国，通过购买中国的廉价稀土，建立起“深藏不露”的战略储备。有消息称，日本存于海底的稀土至少可供其使用20 年。长期以来，我国认真履行加入世界贸易组织的承诺，遵守世界贸易组织规则，促进稀土的公平贸易。当中国开始对过去无序的稀土资源开采进行反思，并决定限制稀土出口时，欧美日等国却不干了。
    近年来，我国不断推进稀土行业改革，推动形成投资主体多元、企业自主决策、价格供求决定的稀土市场体系。目前我国形成完整的稀土工业体系，形成内蒙古包头、四川凉山轻稀土和以江西赣州为代表的南方五省中重稀土三大生产基地，具有完整的采选、冶炼、分离技术以及装备制造、材料加工和应用工业体系.另一方面我国开展了稀土开采、生产专项整治行动，多方面对稀土资源进行有效保护和合理利用。通过运用卫星航拍、视频监控、定期检查、月报制度、专用发票监控、举报电话等手段，严控稀土开采总量和指令性生产计划指标。