审计署5月10日发布的几家央企审计报告中，提及华能集团在执行国家政策存在的问题时称：华能集团在2008年至2009年间，建设和收购了2个国家产业政策限制的煤制甲醇项目，截至2011年底已完成投资37.75亿元。

这让之前喧嚣的煤化工开工潮再次回到公众视野。2008年起，国内甲醇产量已经开始出现过剩势头，煤制甲醇被国家产业政策归为限制类。延续到2011年，因为煤化工项目遍地开花，发改委踩了刹车，对项目准入实行较高门槛，并进行核准。

2011年，国家发改委发文要求，年产50万吨及以下煤经甲醇制烯烃，年产100万吨及以下煤制甲醇，年产100万吨及以下煤制二甲醚，年产100万吨及以下煤制油，年产20亿立方米及以下煤制天然气，年产20万吨及以下煤制乙二醇的大型煤炭加工转化项目，须报经发改委核准。

但如今，甲醇总体产能依然过大，煤化工已向煤制气、煤制油以及下游化工产业链延伸。今年3月份10个煤化工项目获得“路条”，其中5个是煤制天然气项目，4个属于煤制烯烃项目，1个煤制油项目，还被认为煤化工将重启。不过相比2011年，形势已经有变化。

首先，新疆煤炭崛起。新疆煤炭资源储量丰富，产量增长迅速，几年时间年产量就超过1亿吨。但是新疆煤炭外运不便，在水和环境允许的情况下进行就地转化是不错的选择。所以，新疆布置了很多煤化工项目，据不完全统计，煤制气的规划产量已经超过1000亿立方米。

其次，煤炭价格持续下滑。煤炭行业的黄金十年已经过去，价格持续下滑，煤炭企业需要新的增长点。当然，煤化工不一定是增长点，处理不好可能是陷阱，但煤化工产品链条长，工艺路线多样，提供了诸多可能性，煤价下滑也提供了基本的条件。

第三，煤炭是我国第一大常规能源，供应一次能源70%~80%的量。丰富煤炭储量和开采量保障了能源安全，煤化工能提升煤炭附加值，还能促进煤炭行业结构升级。

第四，清洁能源应用的迫切性。我国能源结构优化调整势在必行，国家层面提升清洁能源消费比重的决心坚定，而天然气、煤层气等清洁的化石能源已经成为达成这一目标的首选。煤炭企业、石化企业和能源企业看到了其中的机会。

此外，审批权的变化和企业的动机也有变化。

新疆在一些项目的审批权上已经享有较大的自主性，示范区和项目都已经成规模，问题在于水资源和环境约束。煤制气的运输和市场前景已经非常明确，只待按照管道建设的进度施工即可。

宁夏则在化工领域发力，拥有较为丰富的水资源，煤化工也有集聚的趋势。目前主要的煤化工项目都在新疆、宁夏，以及内蒙古。都是煤炭资源集中的地方，限制则在水资源和环境约束。

一位地方官员称，煤化工行业并不是所有产业都需国家发改委核准，有一些地方有权核准，有些只需备案就行。所以煤化工行业的项目，远不止核准的那些。

在新一轮政府简政放权中，很多涉及能源的审批权或将下放，也给煤化工带来新的生机。企业则从一开始，就站在自己的角度，“煤化工成不成，也先圈煤炭资源”，资源在手单个项目风险并不高。

不过，上述都是相对好的一面。国企的思路则相对不同，如上述华能的举动，在产能过剩期开建国家产业限制的项目，又有银行贷款的优势，经济风险较大。