目前，太阳能电池难掌控，昂贵并且安装复杂。我们希望消费者将有一天能够在当地的五金店购买太阳能电池，然后把他像海报一样挂在墙上。

一项新的研究在加州大学洛杉矶分校的亨利?萨缪理工程与应用科学学院已经表明，梦想更进一步接近现实了。在11月26日出版的美国化学学会报告中，材料科学与工程学教授杨阳和他的同事向我们描述了他们设计合成的一个新的聚合物，或者说是塑料，能够使太阳能电池具有比以前更强的阳光吸收能力和转换能力。该研究小组发现，在聚合物的主干中用硅原子替代碳原子，能够显著提高聚合物材料的光电性能。这种包含矽杂环戊二烯的聚合物,也可以是结晶，作为高效率太阳能电池的组成部分有着巨大的潜力。

“在今天现实的能源危机中，一个改变游戏规则的技术必须使太阳能电池更受欢迎，”杨阳说。“我们希望我们的新合成聚合物能最终能应用在太阳能电池上并使其远远超出目前的天台应用。试想一所房子或汽车覆盖和采用灵活的太阳能电池薄膜。我们的梦想是看到太阳能电池的使用无处不在。”

聚合物轻便，成本低廉，原料使用的塑料包装材料和廉价的产品如绝缘体，管道，家庭用品和玩具。聚合太阳能电池利用有机化合物来从阳光产生电能。他们比传统的硅太阳能电池生产起来便宜得多，也利于环保。

但是聚合太阳能电池已出现了好几年，他们的效率直到最近一直很低。杨阳的团队制造的新聚合物达到百分之五点一效率，但在几个月后在实验室中提高到百分之五点六。杨和他的团队已经证明这种光电材料，他们使用的太阳能电池是一个基于单层最有效的低带隙聚合物。在较低的带隙，聚合物太阳能电池可以更好地利用太阳光谱，从而吸收更多的阳光。在更高的带隙，光线不易吸收而且更加浪费。

“以前，合成工艺的聚合物非常复杂。我们已经能够简化程序，使之更容易大批量生产，”侯建辉说，他是加州大学洛杉矶分校的博士后研究员,此项研究的合作者。“这是一个里程碑式的成就，我们将继续努力改善材料。我们希望能够推动太阳能电池的效率高于百分之十,我们知道它有这个潜力。”