在当前国际油价持续高涨的形势下，能源紧缺成为制约中国经济发展的一个关键性因素，大力发展液化天然气，减少对石油供应的依赖和压力，是中国政府的一项重要举措，天然气将成为中国煤、石油之后的第三大能源。

据中国海洋石油总公司高级经济专家张位平在此间召开的“2006上海亚太液化天然气国际峰会”上介绍，目前中国已初步形成以“西气东输、海气登陆、海外进口、液化天然气”四个气源为主体的天然气发展框架。

西气东输工程目前年输气量120亿立方米；中国南海、渤海、东海的海上天然气规模将达到100亿立方米/年；广东、福建、浙江、上海的液化天然气项目已经启动，其他沿海省市也正在布点，并与海气登陆贯通，2020年将形成沿海天然气供应网；与此同时，中国从俄罗斯及中亚引进天然气的项目也正在规划中。

据预测，到2020年，中国国内管道天然气消费将达到2000亿立方米以上，占整个能源构成将从目前的2.5-2.6%上升为7-10%，其中用于发电、城市燃气、化工大约各占三分之一。

张位平认为，中国大力发展液化天然气具备诸多有利条件。中国近海油气生产已形成相当规模，渤海、东海、南海的天然气都已登陆。中国沿海城市在煤制气、液化石油气、天然气供应管网和化工、发电、城市燃气等应用方面，都已具备完善的基础设施。

张位平指出，由于中国还没有形成天然气市场，大力发展液化天然气产业，还需要逐步调整国内能源的比价关系，加强市场培育和市场监管。与此同时，中国还面临了资源接替和持续供应问题，必须实行进口多元化，并在海外油气田投资参股，建立天然气液化装置，使资源得到稳定供应。同时，还应在国内建立大型的液化天然气储备库，在产生故障时，使系统能持续保证燃气供应。