近年来，我国乙烯工业取得了快速发展，已成为国民经济重要产业，并带动了精细化、轻工纺织、汽车制造、机械电子以及现代农业得发展，但同时我国乙烯工业还存在总量不足、综合竞争能力不强等一系列问题。

目前，我国乙烯工业面临四大问题。一是总量不足和结构性矛盾并存。虽然乙烯工业发展较快，但远不能满足经济社会快速发展的要求，不仅乙烯自足率由1990年的78%下降到43%。而且产品档次低，品种少。

二是综合竞争能力不强。乙烯工业主要技术经济指标落后于国外水平。同类乙烯装置平均综合能耗比国际先进水平高出27%；高附加值产品收率比国际先进水平低4个百分点。

三是原料瓶颈日趋凸现。化工轻油是乙烯生产主要原料。受相关产业发展的影响，乙烯及化工轻油需求增速高于成品油。而化工轻油与成品油产出比受到炼油工业制约，乙烯工业原料供需矛盾非常尖锐。

四是经营管理仍显粗放。乙烯工业劳动生产率仅为国际水平的1/8，装置运转周刊仅为国际水平的1/2。

专家指出，想要促进乙烯工业健康有序发展，提高产业竞争力，必须要认真总结我国乙烯工业发展得经验教训，从中长期规划和布局我国乙烯工业。

一是扩大原料来源，加强资源优化利用，推动循环经济发展。鼓励国内企业“走出去”，多渠道、多品种进口资源，弥补乙烯生产原料不足。加强油气田伴生轻油等资源综合利用；整合炼油化工资源，实现区域优化配置；大力开发和实施化工轻油增产或节约替代技术；积极推广重质原料制乙烯和丙烯技术，拓宽乙烯原料来源。推动循环经济生产技术开发和实施，积极采用节能、节水、降耗等新技术、新装备，加强能源梯级利用，实现清洁、高效和安全生产。

二是继续实施以扩能降耗和提高竞争力为主的改扩建。以资源最优化、产品市场化、投资节约化和效益最佳化为原则，继续对现有大型乙烯企业实施扩能降耗和提高竞争能力的改扩建。对中型乙烯装置实施以消除“瓶颈”为主的技术改造，发展特色产品，提高综合竞争力。

三是采取园区化模式发展乙烯工业，推进炼油化工一体化布局。新建乙烯要与千万吨级原油加工基地紧密结合，采取园区化发展模式，统筹考虑“产品项目、物流传输、公用辅助工程、环境保护和管理服务”等五个一体化。

四是加快技术创新和装备国产化步伐，带动相关产业发展。要密切跟踪和吸收国外先进技术，积极开展基础性或共性的关键技术和装备自足创新研究，增加科研经费投入，努力提高自主创新、集成创新和消化吸收再创新的能力。建立以企业为主体、产学研相结合的创新体系。加强科研、设计、企业间以及与装备制造业的联合，加快科研成果转化和产业化。

五是加快沿海地区发展，统筹兼顾中西部地区乙烯工业布局。通过现有企业改扩建和炼油化工一体化项目的建设，形成具有国际竞争力的长三角、环渤海和珠三角乙烯产业区，结合资源条件和市场需求，启动中西部地区乙烯生产基地建设，促进相关产业和地方经济的发展。

六是严格实行产业准入制度，全面提升产业规模和安全环保水平。为保证国内石化产业安全，防止低水平重复建设和无序竞争，防范和化解产业布局、资金筹措、原料供应以及安全环保可能出现的风险，乙烯工业严格执行准入制度。